焦溪的由來

　　出了常州，向東北方向四十多里地，就到了焦溪。焦溪又名焦店。老輩人中間流傳一句歇后語，叫“火燒排門——焦店”。據說，焦店的名字來源于焦溪舊時候街面狹窄，如果失火，兩邊街門會很快燒成一片火海。但細一推敲，那時候這種景象絕非焦溪獨有，為什么偏偏焦店因此得名?其實，這中間有一段歷史佚事。

　　元朝末年，江陰虞門橋有一個窮教書先生，叫焦丙。焦先生為人正直，看不慣當朝官府欺壓漢人百姓的種種酷政，因此空懷滿腹學問，一腔正氣，無意科舉仕途，只在鎮上收幾個學生，日子過得單調而清寒。這一天，下了一夜大雪。清時大雪。清晨，焦丙開門出來，發現檐下縮坐著一個人，凍得篩糠。焦丙好心，邀他進門暖和一下。那人漸漸回過元神，自稱是安徽逃荒過來的。焦丙打量著那個人，只見雖衣著襤褸，相貌來來，眉宇間卻掩映著睿智的神采。焦丙與他攀談起來，從天氣扯到收成，漸及國事。來人自稱姓朱，談吐不凡，見解不俗，不由引得焦丙惺惺相惜。不覺間，時近餉午，焦丙煮了一只黃雞，打了幾斤水酒，款待來客。酒酣耳熱之際，雙方談得更投機了。焦丙很高興，留這位客人住了幾天，兩人結成莫逆之交。

　　一晃幾年過去了，時局大變。朱元璋領著農民軍打進了北京城，推翻了元朝的統治，在南京建立了大明政權。某日，江陰知縣忽然接到圣旨，要他護送虞門橋的焦丙去南京見皇上。自己的治下居然出這種要人，不由得令知縣又驚又喜，馬上派人將焦丙接進官府。焦丙丈二和尚摸不著頭腦，經知縣再三提醒，方想起如今皇上莫不是當年的未兄弟?他趕緊捉了一只肥雞，買上一壇大上好的米酒，一路進京了。到了金鑾大殿，焦丙偷偷朝上看了一看，哎呀，還真是朱兄弟呢。晚上，朱元璋來到焦丙住的驛館。焦丙捧出雞和米酒。朱元璋倒不忘舊，兩個人頭起門來，像從前那樣啃著雞腿，啜著米酒暢談起來。酒至盡興，朱元璋賜焦丙金、玉、角三條腰帶，封他做千戶侯，叫他在南京享福。焦丙堅辭不受，只拿了一條牛角腰帶。

　　焦丙在南京住了一陣，滿眼看見的是朱家天子奢華的場面，心中不是滋味。他幾次婉轉地提到此事，暗示排場太大了，朱元璋都笑而不應?？稍僮∫魂?，焦丙就坐立不安了。朱元璋是個很有心計的人，他惟恐開國功臣居功自傲，威脅他的權力，就借各種理由把他們殺的殺，關的關。焦丙很緊張，就在夜里偷偷地跑了。他跑回老家，想想不敢住。離開吧，又舍不得，干脆，到鄰縣去住吧。他翻過舜山，渡過舜河，來到武進地面，開了一家私塾。焦丙常為鄉鄰出主意，辦好事，深得當地百姓的愛戴。后來，他病故了，鄉親們按他的遺愿，把他開的么塾叫“焦塾”，鄉親們為了紀念他，就把村名改為“焦塾”。但有些大老粗老把“塾”字當“墊”字，后來就“焦墊”“焦墊”喊開了。有的人嫌“墊”不易寫，干脆改成“焦店”。這就是焦店的由來。