惲代英的祖籍在江蘇省武進縣小河鎮石橋是眾所周知，毋庸置疑的了。但是，近年在發表的一些表述惲代英家世的文章和出版物中，都有惲南田(3)是惲代英的八世祖之說。
如1984年11月由湖北人民出版社出版的《惲代英傳記》中寫道：“惲家是一個世代書香之家。他的八世祖惲壽平(號南田)為清初著名畫家，以詩、書、畫蜚聲中外，有“南田三絕”之稱。四世祖惲敬(字子居(4)是清乾隆時代的飽學之士……)”
1988年9月由江蘇武進政協文史資料研究委員會編著的《武進文史資料》第10輯，在惲濟蒼先生撰寫的《惲代英的祖父——惲元復》一文中，稱惲元復“為惲南田(壽平)六世孫，惲子居(敬)之曾孫。祖籍武進縣上店，原屬南惲，后遷小河石橋灣為北惲”。
1990年5月由中共黨史資料出版社出版的《常州革命英烈》一書中寫道：“惲代英的祖先惲南田是清初名馳江南的沒骨法畫家……惲敬是……”。
1991年4月28日，常州市人民廣播電臺在《說古談今》節目中，播出的《談談惲代英》亦說“惲代英八世祖是惲南田”。
可是從“惲氏家乘”記載其八世祖并非惲南田而是惲魁元，惲代英的祖籍是“北惲”還是“南惲”?惲代英的八世祖是誰?這對研究惲代英而言，本無多大意義。當然，世族的濡染家學對幼時代英的思想是有一定影響的。代英的祖父曾教育代英要繼承家學，顯親揚名。惲代英也是看過《惲氏家乘》(即惲氏家譜)的(5)。為符合史實和避免以訛傳訛，有必要對惲代英的確切世祖作一的考證。
要弄清這個問題，得從惲氏起源和沿革說起。早在漢宣帝時，曾被封為平通侯的中郎將楊惲(司馬遷的外甥)，因與漢王不合，削職為民，在其與友人的書信中表示不滿(6)，被責為大逆不道，處以腰斬。從此，一支子孫就隱居毗陵千秋鄉(今武進縣孟城一帶)，并以楊惲之名為姓。自此，世上才有了姓惲的。惲氏傳至宋朝惲方直為四十四世(代)。惲方直生子二，長子名紹恩，世居河莊(今武進縣孟城一帶)，次子繼恩遷居上墊(即上店)，惲氏遂分南北二支，世稱“北惲”、“南惲”。北支自惲東麓始，在石橋、西夏墅等地。根據民國三十八年編纂的《惲氏家乘》查考，惲代英(七十世)的八世祖惲魁元(六十二世)。(7)七世祖惲士璜(10)、六世祖惲輪(11)、五世祖惲敷(12)均先后任過湖南巡撫。惲代英的四世祖不是惲敬，惲敬是代英祖父的曾祖父惲敷的長兄(13)。代英的四世祖惲儉(14)曾任吏部主事，曾祖父惲廣德(15)授登士郎，誥封奉直大夫。從代英的祖父惲元復壯年起，遷居湖北武昌(16)。代英父親惲爵三雖有候補府經歷，但懷才不遇，一生只是在湖北諸縣做一些文書、財稅工作。惲代英于1885年8月12日(清光緒二十一年六月二十二日)出生湖北武昌。
惲魁元為“北惲”是石橋灣的永公系(8)，而惲南田是“南惲”上店的鎡公系(9)。惲魁元生于清朝康熙二十一年十一月初三，而惲南田是生于明朝崇禎六年十一月初一日。石橋和上店同在江蘇武進縣境內，但石橋在常州市的西北方向，距常州市區約27公里，而上店在常州市的東南方向，距常州市區13公里，兩地相距40公里。惲代英的八世祖并非惲南田。
南田之說何來?可能是根據惲代英的祖父惲元復(1)“畫學南田，善花卉(2)”之推測。
注：
(1)惲元復，字伯初，號祖南，晚號“蓮瑞老人”。湖北候補知縣，署興國州事，誥封奉政大夫。精墨案，畫學南田，善花卉。有《蓮瑞老人花鳥畫冊》存世。道光甲辰八月初五日生，宣統辛亥十月初七卒，壽六十八，葬武昌賓陽門外落駕山(即珞珈山)。
(2)見清光緒丙辰版《惲氏家乘》。
(3)惲南田，名格，字壽平，號南田。明崇禎六年十一月初一日生于武進縣上店，清康熙二十九年三月十八日卒于常州，終年五十八歲，葬上店鎮北祖塋。惲南田的詩、書、畫時譽“三絕”，名重海內，世稱“常州畫派”，是明末清初六大畫家之一。武進縣馬杭鎮設有惲南田紀念館。
(4)惲敬，字子居，號簡堂，清乾隆四十八年舉人。曾任浙江富陽、山東平陽、江西瑞金等縣縣令，江西吳城同知。精古文，著有《大云山房文集》、《十二章備說》、《古今首服備說》等。
(5)見惲代英胞弟惲代賢(即惲子強)1961年給惲仲坤(本文作者)信。信中言：“線裝家譜我與代英小時候看過”。
(6)見《古文觀止》：楊惲報孫會宗書。
(7)惲魁元，字燮臣，生于康熙壬戌十一月初三，卒于乾隆丙寅四月十六，壽六十五，誥封榮祿大夫，湖南巡撫，葬武進縣石橋西大溝。
(8)見清光緒丙辰版《惲氏家乘》卷三十八
(9)見清光緒丙辰版《惲氏家乘》卷四十一。
(10)惲士璜，字子渭，號公望，曾任浙江海寧知州、湖南巡撫，誥封榮祿大夫，乾隆壬子五月十八日卒，壽八十二。
(11)惲輪，字其柄，號印槐，曾任浙江富縣知縣、海寧知州，誥封榮祿大夫，湖南巡撫，壽六十三。葬石橋西大溝祖塋。
(12)惲敷，號遜堂，歷任浙江臨安、定海知縣、海寧知州、湖南巡撫，壽六十。
(13)見清光緒丙辰版《惲氏家乘》卷39。
(14)惲儉，曾任吏部主事，晉贈通議大夫。其弟惲侃為兵部司務。三弟惲侗又名世臨，道光二十五年乙巳恩科進士，曾任湖南布政司、兵部侍郎、都察院右副都御史。
(15)惲廣德，授登士郎，誥封奉直大夫，卒年四十八，葬石橋牛車基。葬武昌賓陽門外邱家灣。
(16)見惲子強給惲仲坤(本文作者)信：“我祖父名元復，字伯初，有志于天下，將家產分給族人，出外宦游，經長江中下游各地，在武昌定居”。
作者：惲仲坤
占位居中
